田潤葉從原西河畔回到學校以后，很快又進了自己的宿舍——她的“牢房”。她感到胸口象壓了一扇石磨似的沉重。
她躺在宿舍的床鋪上，很快想到，明天就是清明節，殷勤的向前一家人，又會來纏磨她，讓她去他們家吃飯。
少安沒結婚之前，盡管她反感這種邀請，但也抱著“吃頓飯又能怎么樣”的態度，勉強去了——這主要是為了她二媽一家人的臉面。可是現在，她絕對再不能去向前家吃飯了！
但要是這家人死纏硬磨，她二媽又從旁勸說，她到時又可能沒勇氣和這一群縣上的頭面人物破開臉皮，讓他們當場下不了臺。
怎么辦？
她從床鋪上爬起來，一個人靠在炕攔石上，牙咬著嘴唇，煩亂地摳著手指頭。
她突然想起她在黃原地區文化館工作的同學杜莉莉。莉莉和她從初中到高中一直都是同班同學，兩個人好得象親姐妹一樣。莉莉她爸原來是原西縣文化館長——去年曉霞和少平去黃原講故事就是他帶著的。杜叔叔去年秋后調到地區文化局，當了副局長，莉莉也從縣文化館調到地區文化館了。聽說她現在編《黃原文藝》小報。莉莉愛好點文學，但也和她一樣，不會寫什么；聽說主要是搞寄發和校對。潤葉還聽人說，莉莉已經有了男朋友，在地區團委當干部。
潤葉想，這幾天她也沒課，干脆請幾天假，到黃原莉莉那里去散一散心，同時，她也很想把她的不幸告訴這位好朋友，這樣她心里也許會好受一些。這不幸只能給莉莉敘說，因為她了解她，也能理解她的痛苦。
她這樣想的時候，就已經決定明天一大早就起身。這樣清明節她就不必呆在縣城，成為向前和二媽兩家人纏磨的對象。
這個脫身計不錯！好，明天一早就起身去黃原！
本來，她應該事先給莉莉寫封信，告訴她要來，但現在來不及了。
她于是就草草率率收拾起一個出門的提包，準備第二天動身。
當天在學校吃完晚飯后，她回到二媽家，告訴二媽說，她在黃原的同學杜莉莉生病住院，寫信讓她一定趕清明節來一趟，因此她明天要去黃原。
潤葉撒完這個謊后，她二媽遺撼地說：“你劉阿姨昨天就給我安頓，讓你明天一定到她家里去吃飯！”
“以后再吃吧！你知道我和莉莉的關系，現在她得病住了院，我不去看一下，就太不近人情！”
她二媽無話可說，只好同意了。
第二天一打早，田潤葉就提了一個小提包，買了一張去黃原的長途汽車票，動身到她的同學杜莉莉那里去了。
當汽車一從公路上奔馳起來，車窗外遼闊的山野，山野里火紅的桃花和雪白的杏花從眼前撲過時，潤葉頓時覺得呼吸舒暢了一些。她想：唉，要是我此去再不回原西來，那該多好啊！原來她一直深深依戀故土，從來也沒想過在外地呆個三年五載的。但現在她很愿意離開故鄉，離開原西縣城，到外地去不再回來！